SEA (en anglais: Search engine advertising) n'est pas un terme difficile à comprendre. Il est de plus en plus utilisé par les gens qui gèrent le marketing et la publicité d'une entreprise, parce qu'il représente une nouvelle forme de publicité, qui peut augmenter les bénéfices de l'entreprise en diminuant les dépenses.

De nos jours, chaque entreprise utilise la publicité pour faire connaître sa marque et gagner de nouveaux clients. Tout lieu ou espace où les sponsors payent pour livrer leur message par un moyen (écrit, audio, vidéo) représente une forme de publicité. La publicité commerciale dans la média est très importante; elle peut inclure des panneaux d'affichage, publicité à la radio, au cinéma et à la télévision, dans les magasins et les journaux, la publicité sur les bâtiments et les bus, même au dos des billets de spectacle et sur la quittance des supermarchés. Une forme de publicité qui attire de plus en plus l'attention est la publicité payée sur Internet: des banners sur internet, web popups, et la publicité à travers les moteurs de recherche, les programmes AdWords et AdSense.

AdWords est l'un des moyens simples et rapides de publier des annonces ciblées sur Internet. Vous avez la chance de contrôler votre budget publicitaire grâce à un système de facturation "au coût par clic" ou "au coût par mille impressions".
Ces types d'annonces apparaissent sur la page de résultats des recherches faites par les utilisateurs de Google. Les AdWords sont affichés également dans un réseau de nombreux sites professionnels ou amateurs, sur des pages où les contenus sont en rapport avec les mots-clés cherchés. Chaque jour, vos annonces peuvent être présentées à un public large et varié.

En dehors des frais initiaux d'activation de votre compte, aucune somme d'argent n'est facturé dans le cadre du programme AdWords.
Ils vous donnent la possibilité de bien gérer vos dépenses publicitaires et, si les mots-clés sont choisis en concordance avec votre cible, ce type de campagne de publicité génère d'excellents résultats.

Le programme AdSense vous permet de tirer profit de la publicité faite à partir de votre site internet. Il transmet des annonces textuelles et illustrées qui ont un rapport direct avec votre site internet. Si vous mettez un champ pour une recherche Google sur votre site internet, Google AdSense donne des annonces textuelles ciblées sur les pages de résultats obtenues suite aux recherches des internautes sur votre site.
Le programme AdSense est déstiné à des milliers de petites et moyennes entreprises locales. Les annonces peuvent être aussi ciblées géographiquement et vous pouvez utiliser le programme AdSense dans de nombreuses langues.

Le banner web est une forme de publicité en ligne sur le World Wide Web. Le but est d'attirer du trafic sur un site internet par un lien sur le site internet de l'annonceur. La publicité est construite d'une image, un programme Javascript ou par des programmes qui utilisent des technologies comme Java, Shockwave ou Flash, souvent utilisant des animations et des sons pour maximiser la présence. Larges ou courts, hauts ou étroits, ces sont des références pour les banners. Ces images sont mises d'habitude sur des pages Internet qui ont un contenu intéressant, comme les articles de journaux.

Les pop-ups internet sont une forme de publicité en ligne dont le but est d'accroître le trafic sur internet. Ils fonctionnent lorsque certains sites internet ouvrent une nouvelle fenêtre d'un browser internet. La fenêtre pop-up contenant une publicité est généralement créée par Javascript.

Une variante de la publicité pop-up est le pop-under publicité. Celle-ci ouvre une nouvelle fenêtre derrière la fenêtre active. Pop-unders ne sont pas vus jusqu'au moment où la fenêtre ouverte est fermée rendant plus difficile pour l'utilisateur de découvrir le site qui l'a ouvert.